Cuando George Lucas se acercó originalmente a Steven Spielberg para dirigir "En busca del arca perdida", afirmó que ya había concebido tres historias. Sin embargo, resultó que Lucas no tenía ni idea de tres historias. pero tuvo que hacer todo lo posible y empezar de cero en la secuela.
Lucas no quería que los nazis siguieran apareciendo, e hizo de esta película una precuela de "En busca del arca perdida". Lawrence Kasdan, el guionista de "En busca del arca perdida", se negó a escribir. Después de que Kasdan no pudo unirse, Lucas invitó a los guionistas Willard Huick y Gloria Katz, que estaban familiarizados con la cultura india, a coescribir "Sound" y obtuvo mucha inspiración creativa.
A principios de 1982, Spielberg, Lucas y los dos guionistas discutieron juntos durante cuatro días. Lucas originalmente tenía la intención de que una joven princesa fuera la compañera de Jones, pero los otros tres estaban disgustados por su idea. En mayo del mismo año, Lucas entregó un plan de rodaje de 20 páginas a Heyck y Katz, que incluía la pelea en Shanghai, la fuga en el avión y las escenas de persecución en carros mineros que fueron eliminadas del primer episodio. El presupuesto de rodaje de "En busca del arca perdida" fue de 28,17 millones de dólares, 8 millones más que "En busca del arca perdida". La película comenzó a filmarse en Kandy el 18 de abril de 1983. El 5 de mayo, el equipo regresó a los estudios Elstree en Hertfordshire, Inglaterra, para continuar el rodaje. El 80% de la película se rodó en estudios y el equipo construyó una gran cantidad de decorados que ocuparon 8 de los 9 estudios de Elstree Studios. Lo más preocupante es la escena de la invasión de insectos.
Para poder cantar y bailar en la película, Kate Capshot, quien interpreta a Willy, aprendió especialmente mandarín estándar y claqué. Sin embargo, durante el rodaje oficial, Capshaw no pudo actuar porque su disfraz le quedaba demasiado ajustado y un elefante se tragó su vestido rojo. Dado que el director de arte de "En busca del arca perdida" Norman Reynolds participó en el rodaje de "Star Wars Episodio VI: La venganza del samurái", los productores le pidieron a su mentor Elliot Scott que lo hiciera por él. Para construir el puente de cuerda de la película, el equipo también recurrió a ingenieros que construyeron una presa cerca del set.
Todas las escenas relacionadas con el puente colgante se rodaron en tres continentes. Entre ellos, el verdadero puente de cuerda se construyó en Sri Lanka, y allí también se filmó la escena en la que Jones cortó el puente de cuerda y la escena en la que el puente de cuerda estaba suspendido en el borde del acantilado y la gente colgaba del puente; en el estudio de Elstree Studios en Londres; el puente colgante de cuerda. La escena con el caimán al final fue filmada en Florida.
Durante el rodaje de la película, Ford sufrió una hernia de disco lumbar debido a movimientos descuidados mientras montaba en elefante. El 21 de junio, la condición de Ford empeoró y tuvo que volar al Hospital Santinella para recibir tratamiento de rehabilitación. Lucas tuvo que suspender el rodaje de la película.
Dado que no pudieron ingresar a China continental para filmar, el equipo decidió filmar las escenas de Shanghai en Macao. Durante este período, el fotógrafo Douglas Slocombe tenía fiebre alta y no podía trabajar, por lo que la filmación tuvo que realizarse. que se repetirá de nuevo. Una pausa de dos semanas. A pesar de esto, gracias a los incansables esfuerzos de Spielberg, la película se completó a tiempo y dentro del presupuesto establecido.