Básicamente hablando, la diferencia entre la reverencia de 90 grados de Obama ante el emperador Akihito y el simple apretón de manos de Trump al emperador Akihito es, en última instancia, si él “hace lo que hacen los romanos” y respeta la etiqueta japonesa.
No hace falta decir que la esencia del "ritual" es la jerarquía. Por ejemplo, al dar la bienvenida al jefe de estado o de gobierno, la razón por la que se dispara una salva de 21 disparos o una de 19 disparos es por los diferentes niveles.
Los japoneses prestan mucha atención a la etiqueta. Especialmente en situaciones sociales, todo sigue el principio de jerarquía. Como señaló el famoso sociólogo japonés Nakane Chie, la sociedad japonesa tiene una estructura jerárquica "vertical". Hay tres niveles de japonés hablado que los japoneses utilizan en la vida diaria: Tekyo, Dingning y Coloquial. La razón más fundamental por la que los japoneses entregan tarjetas de presentación cuando se encuentran es para identificar el estatus (nivel) de cada uno para que puedan seguir la etiqueta social y expresar el respeto apropiado. Según Christopher en el libro "El alma de Japón", los japoneses intercambian tarjetas de presentación tan pronto como se encuentran, "Sólo hay una razón, es decir, antes de confirmar la organización a la que pertenece la otra parte y comprender la posición de la otra parte". En la organización es imposible decidir si dar a la otra parte tarjetas de visita ¿Qué grado de respeto?" Según Reischauer en "The Japanese": "En Japón, el principal significado del intercambio de tarjetas de visita es aclarar la identidad específica. y unidad de la otra parte... Esto ayuda a establecer la naturaleza de cada uno y a mostrar cortesía y respeto".