Colón (1451-1506) nació en una familia de tejedores judíos españoles en la histórica ciudad de Génova, Italia. Su padre, Dominic, era miembro del gremio de tejedores de lana de Génova, tenía su propio telar y contrataba trabajadores temporales. Su madre, Susanna, era hija de un tejedor. Colón era su hijo mayor.
Colón sólo recibió un breve período de educación formal en sus primeros años. Hablaba un dialecto genovés y más tarde aprendió a leer y escribir en Portugal. Colón trabajó inicialmente en el taller de su padre e hizo su primer viaje al mar en 1461 (a la edad de 10 años. Realizó varios viajes cortos por el Mediterráneo entre los 15 y los 23 años, y todavía trabajaba como tejedor en). el taller de su padre la mayor parte del tiempo. A la edad de 19 años, sirvió en la flota genovesa fletada por René II de Anjou, rey de Sicilia, y libró una breve batalla con el rey de Aragón. En mayo de 1476, un peligroso incidente cambió decisivamente la vida de Colón. Se unió a un convoy genovés para entregar un lote de carga valiosa al norte de Europa y en el camino fue atacado por un grupo de trabajo francés. Colón resultó herido y cayó al agua. Agarró un remo y nadó hasta la orilla. Unos días después, los lugareños lo enviaron a Lisboa con su hermano Bartolomé.
En el siglo XV, la navegación y las expediciones oceanográficas en Portugal estaban muy desarrolladas. Lisboa es el centro de varias de las rutas comerciales más prometedoras y un lugar de reunión para comerciantes, marineros, literatos y eruditos de todo el mundo. Aquí se elaboran y discuten muchos planes de expedición, se recaudan fondos y se proporciona personal. Cuando Colón llegó por primera vez, rápidamente aprendió latín y otros idiomas europeos modernos. Era estudioso, culto y hacía anotaciones cuidadosamente, las más famosas de las cuales son: "Historia natural" de Plinio el Viejo, "Visiones orientales" de Marco Polo y "Carta mundial" de d'Eli, etc. Acumula un gran conocimiento. en todos los aspectos.
No mucho después de que Colón llegara a Lisboa, él y su hermano montaron una fábrica de cartografía. Interactuaban frecuentemente con capitanes y marineros que regresaban de sus viajes, para adquirir diversos conocimientos e información para revisar los mapas. había dibujado. Durante este período, Colón participó en viajes y visitó Islandia, Irlanda, las islas Azores y Madeira. En el verano de 1479 regresó a la ciudad por última vez para testificar en un proceso judicial en Génova, pero siempre amó a su tierra natal.
En 1479, Colón regresó a Lisboa y se casó con Felipa Moniz, una noble portuguesa (su hijo Diego nació en la isla de Porto Santo al año siguiente). Esto hizo que Colón se relacionara con dos famosas familias portuguesas. En 1482, Colón ya era un capitán muy experimentado de la flota mercante portuguesa. Había trabajado durante mucho tiempo en barcos marítimos, pasó de ser un simple marinero a capitán y dominaba todas las técnicas y experiencias prácticas en la navegación oceánica. a dibujar cartas y determinar la latitud de la Estrella Polar. Estos sentaron las bases de sus viajes de exploración.
Después de leer mucha información relevante y su propia práctica de navegación, Colón se formó la idea de que podría llegar a la India y China si continuaba navegando hacia el oeste. Obviamente estuvo influenciado por el Libro de Ezra y el Diagrama del mundo de De Elie. Se cree que seis séptimas partes del mundo es tierra y una séptima parte está sumergida en agua. Por tanto, la distancia de España a la India y China es muy larga por tierra, pero muy corta por mar. En sus cálculos, basándose en el cálculo erróneo del astrónomo árabe del siglo X Alferaganos (que subestimó la longitud del ecuador en una latitud), creía que navegar hacia el oeste desde las Islas Canarias hacia el este era menos de 3.000 millas, y desde Lisboa a Hangzhou también está a sólo 5.000 millas de distancia. Este error también fue apoyado por el erudito florentino Toscanelli.
En 1484, Colón entregó su plan de viaje (en este vago plan se combinaban el fanático entusiasmo religioso, el espíritu aventurero del navegante y el deseo de oro) al rey Juan II de Portugal, que era el La reunión de asuntos gubernamentales lo rechazó. Al mismo tiempo, murió su esposa (1485) y sus vínculos con Portugal se cortaron repentinamente. Frustrado, Colón se embarcó en un viaje con su hijo Diego, de 5 años, preparándose para probar suerte en España.
Colón acogió al pequeño Diego en un monasterio cerca de Palos y, a través de ellos, conoció al duque de Shirley, un rico aristócrata español. El duque aceptó con entusiasmo financiarlo y más tarde creyó que la relación era importante y debía serlo. presentado al rey para su aprobación. Desde la primera visita de la reina Isabel en mayo de 1486, durante casi seis años, Colón esperó con ansiedad y dolor la aprobación de su plan. Durante este período, él y su hermano Bartolomé volvieron a presentar una petición al rey de Portugal y presionaron a otros monarcas europeos, pero no tuvieron éxito. En 1487, Colón vivió con la campesina Henriques Harana en Córdoba y dio a luz a su hijo Frando al año siguiente.
Cuando el consejo del rey Fernando de España vetó los planes de Colón porque pensaban que el precio que pedía era demasiado alto, Santángel, el tesorero real, aconsejó a la reina que aceptara los términos de Colón. En febrero de 1492, el rey de España finalmente firmó el famoso "Acuerdo de Santa Fe" con Colón: el gobierno correría con la mayor parte de los gastos del viaje. Colón fue nombrado comandante del mar (primera traducción: almirante) y gobernador y rey adjunto; de las áreas recién descubiertas el derecho a recibir una décima parte de los ingresos totales de las nuevas tierras, el derecho a invertir en barcos con destino a los territorios ocupados y a obtener una octava parte de las acciones; todos los cargos y derechos otorgados son hereditarios; etc.
El 3 de agosto de 1492, Colón encabezó tres barcos, la Santa María, la Pinta y la Ninha, con un total de 90 tripulantes, que partieron del puerto de Palos para su primer viaje. El 6 de septiembre la flota levó anclas y abandonó Gorame, el último trozo de tierra del Viejo Mundo, en las Islas Canarias. En el vasto océano, Colón utilizó una brújula para navegar hacia el oeste. Después de no poder ver tierra durante mucho tiempo, el descontento y la resistencia entre la tripulación aumentaron. Algunos incluso intentaron obligar a Colón a regresar o arrojarlo al mar. Colón persuadió y explicó, insistiendo en navegar hacia el oeste. El 7 de octubre, una gran bandada de pájaros sobrevoló la flota y Colón decidió seguir la trayectoria de vuelo de los pájaros. El 11 de octubre, la tripulación vio la aparición frecuente de ramas, hojas verdes y flores a medida que se acercaba la tierra. A las 10 de la noche, Columbus y un miembro de la tripulación vislumbraron una luz brillante. A las 2 de la madrugada del 12 de octubre, Rodrigo, el vigilante de la Pinta, gritó en voz alta: "¡Tierra! ¡Tierra!". Después de 36 días en el mar, Colón finalmente vio tierra. Tierra, es una pequeña isla en las Bahamas, y los residentes locales la llaman "Guanahani". Al mediodía, Colón y su tripulación desembarcaron en la isla sosteniendo en alto la bandera real del rey y la bandera de la expedición. Todos tenían lágrimas en los ojos y se arrodillaron en el suelo para agradecer a Dios. Colón la llamó "San Salvador" (es decir, "Santo Salvador"). La ubicación exacta de la isla no ha sido determinada por los círculos académicos. Generalmente se cree que es la isla Watling (también existen varias versiones, como la isla Gran Turca). e Isla Samaná). Colón pensó que había llegado a la India y llamó indios a los residentes locales, un nombre inapropiado que continúa hasta el día de hoy. Colón exploró algunas islas con gran interés en busca de oro, estableció una fortaleza en la isla Hisparola ("Isla Española"), a la que puso nombre, y envió a algunos miembros de su tripulación a quedarse atrás. A principios de 1493, Colón regresó al puerto de Palos el 15 de marzo, completando su viaje inaugural. Recibió una gran bienvenida en Barcelona el 20 de abril. Los Reyes lo recibieron personalmente y lo felicitaron por su destacada misión de navegación.
El segundo viaje de Colón hacia el oeste partió del puerto de Cádiz el 25 de septiembre de 1493. La flota estaba compuesta por 17 barcos y 1.200 personas, y descubrió Dominica, Guadalupe, San Martín, Virgen y Puerto Rico. y una serie de islas grandes y pequeñas, llegó a la isla Hisparola el 22 de noviembre y descubrió que todas las personas que quedaban atrás fueron masacradas. Resultó que los españoles que quedaron eran codiciosos, se comportaban sin sentido y saqueaban oro y mujeres sin restricciones. El jefe Kaonapo en el centro de la isla llevó a su pueblo a atacar y masacrar. Colón abandonó el lugar y navegó durante 25 días para establecer Isabel, la primera ciudad colonial europea en el Nuevo Mundo, en la costa norte de la parte oriental de la isla (la actual República Dominicana). Los españoles saquearon oro y capturaron indios, lo que provocó una fuerte resistencia. Las políticas brutales continuadas por Colón y sus sucesores, que resultaron en la aniquilación de los habitantes indígenas de la isla, fueron igualmente brutales en Cuba y otras islas ocupadas por colonizadores. Después de que Colón ganó poder y honor, se volvió dominante y estaba en desacuerdo con sus subordinados. En octubre de 1495, el rey envió a un enviado especial Aguado a investigar, y Colón tuvo serias fricciones con él, lo que llevó a Colón a regresar a España en junio de 1496 y recibió una fría recepción.
El 30 de mayo de 1498, Colón hizo su tercer viaje hacia el oeste, descubrió Trinidad y desembarcó en el continente sudamericano. Sin embargo, pensó erróneamente que se trataba de una isla y regresó a Isabel, donde quedó atrapado. una situación donde todos fueron traicionados y separados de sus familiares. El rey y la reina expresaron dudas sobre su capacidad para gobernar el reino. En 1500, la familia real Bobadilla se convirtió en gobernadora e inmediatamente arrestó a los tres hermanos Colón y los envió de regreso a casa. El rey tuvo misericordia de Colón y le permitió construir por su cuenta una flota de barcos para explorar nuevas rutas con la condición de que no regresara a Hisparola.
El 11 de mayo de 1502, Colón navegó hacia el oeste por cuarta vez, esta vez llevando consigo a su hijo menor, Frando. Su hermano menor, Bartolomé, también estaba en el otro barco, excepto Colón y su familia, toda la tripulación recibió una paga real. Este viaje descubrió la isla Martini. Luego de inspeccionar los más de 2.000 kilómetros de costa desde Honduras hasta el Golfo de Darién, su plan de regresar a La Hisparola fue rechazado, además, superó la rebelión de sus subordinados y un ataque de tormenta. El barco fue destruido y quedó varado en la isla. de Jamaica durante más de un año.
Regresó a España el 7 de noviembre de 1504. Después de regresar a China, se encontraba en un estado de pobreza, enfermedad y depresión mental, y finalmente murió el 20 de mayo de 1506.
Colón abrió el preludio de toda la exploración y colonización de América, promovió la locura de la exploración colonial durante toda una generación, promovió la convergencia del viejo y el nuevo mundo, enriqueció la vida económica y cultural de los pueblos. de todos los grupos étnicos del mundo y ejerció una gran influencia en Europa. El surgimiento y desarrollo del capitalismo tiene un impacto importante y es de importancia histórica.