En la década de 1950, el psicólogo estadounidense Solomon Asch llevó a cabo un famoso experimento de psicología de rebaño. Los experimentos han demostrado la mentalidad de rebaño, que es un fenómeno en el que los individuos, bajo la influencia o presión de un grupo, renuncian a sus propias opiniones o van en contra de sus propios puntos de vista para mantener su discurso y comportamiento coherente con el grupo, lo que comúnmente se conoce como como "seguir el rebaño". El comportamiento de rebaño generalmente se refiere a la tendencia de los miembros del grupo a seguir al grupo. Es decir, cuando descubre que sus acciones y opiniones son inconsistentes con las del grupo o no están de acuerdo con la mayoría del grupo, sentirá una presión que lo impulsará a adoptar un comportamiento consistente con el grupo.
Asch seleccionó a siete estudiantes universitarios varones como sujetos, los dispuso en una habitación y los sentó alrededor de una mesa de conferencias. Ashe les dijo que se trataba de un experimento de juicio visual. Su tarea era simple, simplemente determinar la longitud de ciertos segmentos de línea en la tarjeta. De hecho, sólo uno de los siete sujetos que participaron en el experimento era un sujeto real, mientras que los otros seis estaban disfrazados por el experimentador.
Ash muestra a todos dos cartas cada vez, una con una línea estándar X y la otra con tres líneas rectas A, B y C. La longitud de X es claramente la misma que la de una de las tres líneas rectas A, B y C. El experimentador pidió a los sujetos que juzgaran cuál de las tres líneas A, B y C tiene la misma longitud que la línea X. El orden especificado por el experimentador siempre colocaba a los sujetos reales en último lugar. No hubo diferencias entre la primera y la sexta prueba. Desde la sexta a la duodécima prueba, los seis sujetos principales dijeron deliberadamente las palabras incorrectas de acuerdo con los requisitos previos, para observar si las reacciones de los sujetos fueron seguidas por un comportamiento gregario.
Los resultados experimentales mostraron que el índice de acierto de los sujetos fue 63,2, sin verse afectado por otras personas, y el índice de acierto de los sujetos que completaron la prueba solos fue de 99. Entre ellos, el 75% de las personas siguieron a la manada en al menos uno de los 18 experimentos, es decir, renunciaron a su juicio correcto e insistieron en la respuesta incorrecta como todos los demás. Incluso hay 5 personas que "siguen a la multitud" desde el principio hasta el final, cometiendo errores todo el tiempo. Sólo 25 personas se apegaron a su propio criterio, a la respuesta correcta, de principio a fin.
Después del experimento, Asch analizó a los 25 sujetos que insistían en sus propias opiniones y resumió las razones por las que no eligieron seguir al rebaño:
La opinión de Asch sobre seguir al rebaño También se entrevistó a los sujetos y se concluyó que existen tres situaciones de conformidad: