¿Qué son los dinosaurios?
En la antigüedad, solía haber un grupo de criaturas extrañas, los dinosaurios, que vivían en la tierra. Dominaron la tierra y sobrevivieron durante casi 15.000 años antes de extinguirse finalmente milagrosamente. Todo lo que sabemos hoy sobre los dinosaurios proviene de fósiles de dinosaurios.
Hay muchos tipos de dinosaurios, y sus formas y hábitos corporales varían mucho. El grande puede ser tan grande como docenas de elefantes juntos; el pequeño es aproximadamente del mismo tamaño que un pollo. En términos de hábitos alimentarios, los dinosaurios incluyen vegetarianos dóciles, carnívoros feroces y dinosaurios omnívoros que comen tanto carne como verduras.
Descubrimiento temprano
Aunque los fósiles de dinosaurios han existido en la Tierra durante decenas de millones de años, no fue hasta el siglo XIX que la gente supo que animales tan extraños alguna vez existieron en la Tierra. . Aprobar. La primera persona en descubrir fósiles de dinosaurios fue un médico británico llamado Gideon Mantel. El Dr. Mantel tiene la afición de coleccionar rocas y fósiles. En 1820 d.C., él y su esposa Marianne descubrieron unos dientes enormes incrustados en rocas. El Dr. Mantel nunca había visto un diente tan grande. Cuando descubrió muchos más huesos cerca, comenzó a estudiar en serio estos hallazgos inusuales. Después de un tiempo, el Dr. Mantel llegó a la conclusión de que estos dientes y huesos deberían pertenecer a algún tipo de reptil gigante. Llamó a este animal desconocido Iguanodon. El significado original del nombre científico se refiere a los dientes de una iguana. Pronto, se descubrieron los huesos de dos reptiles gigantes en el Reino Unido, y fueron nombrados Megalosaurus y Silebrosaurus respectivamente. No fue hasta 1841 d.C. que estos reptiles gigantes tuvieron un nombre oficial. Sir Richard Owen, un destacado científico de la época, los llamó dinosaurios. El nombre científico significa lagarto terrible. Desde entonces, ha habido un auge en el estudio de los dinosaurios, y científicos de todo el mundo se han unido con entusiasmo a las filas de la excavación en busca de dinosaurios.
Escenas de la era de los dinosaurios
Los dinosaurios vivieron en la Tierra durante 150.000 años. Durante tanto tiempo, el medio ambiente de la Tierra también experimentó muchos cambios. El continente Pangea originalmente conectado fue derivando gradualmente y se dividió hasta adoptar la forma que conocemos hoy. A medida que estas masas de tierra se desplazaban por el mundo, el clima y el medio ambiente también cambiaron. La deriva de masas continentales, junto con el cambio climático, ha provocado cambios dramáticos en las especies de plantas de la Tierra. Sin embargo, debido a que estos cambios se produjeron gradualmente durante un período de tiempo muy largo, los animales que crecieron en ellos todavía se adaptaron bien. En los primeros días de los dinosaurios, los matorrales compuestos de helechos eran la vegetación dominante en la Tierra. Más tarde, los altos bosques de coníferas y las selvas bajas de cícadas reemplazaron a los helechos como paisaje vegetal dominante en la Tierra. Poco después, aparecieron las primeras plantas con flores, lo que cambió drásticamente el paisaje vegetal de la Tierra. Muchas de las plantas y flores de las que dependían los dinosaurios todavía están vivas en la Tierra hoy.
Monstruos grandes y pequeños
Mucha gente piensa que los dinosaurios son todos monstruos enormes que son tan altos como árboles gigantes. De hecho, hay muchos dinosaurios que son pequeños y no tan altos. como una rodilla humana. Entre las criaturas terrestres que alguna vez han aparecido en la Tierra, los dinosaurios saurópodos herbívoros eran los más grandes, y el Brachiosaurus era el líder entre ellos. Brachiosaurus pesaba alrededor de 70 toneladas y medía 22 metros de largo. Tenía una altura total de 12 metros, ¡lo que equivale a la altura de un edificio de cuatro pisos! Recientemente, la gente ha excavado fósiles de dinosaurios que son más grandes que Brachiosaurus: Giganotosaurus y Supersaurus. Según los cálculos, el Supersaurus era un tercio más grande que el Brachiosaurus y pudo haber pesado hasta veinte elefantes durante su vida. Comparado con estos gentiles gigantes, Compsognathus parece ser mucho más ágil y ligero. Compsognathus era un pequeño dinosaurio carnívoro que probablemente pesaba menos que un gato.
Monstruo de cuello largo
A partir de esta página, verás un dinosaurio gigante de ocho páginas. Es uno de los dinosaurios más grandes que jamás haya existido en la tierra: el Diplodocus. . Diplodocus y Mamenchisaurus en la página derecha son ambos dinosaurios saurópodos. El cuello y la cola del Diplodocus son extremadamente largos, lo que hace que la cabeza parezca muy pequeña en comparación. Aunque esto parezca muy extraño, encaja perfectamente con su estilo de vida. El cuello largo permitía al Diplodocus comer hojas en las copas de árboles grandes, como las hojas de coníferas que eran comunes en ese momento. La pequeña cabeza permite al Diplodocus penetrar fácilmente en los árboles y comer plantas que otros dinosaurios rara vez comen.
Esta capacidad de búsqueda de alimento sólo es posible gracias al cuello fuerte, ligero, suave y flexible del Diplodocus. Cuando Diplodocus se come toda la comida de una zona, irán juntos a buscar comida nueva. Cuando el Diplodocus fue atacado por dinosaurios carnívoros, su fuerte torso y su larga cola en forma de látigo fueron sus mejores armas defensivas.
Los hábitos alimentarios de los dinosaurios
Mucha gente piensa que todos los dinosaurios son terribles carnívoros. De hecho, muchos dinosaurios eran herbívoros gentiles, solo viajaban entre los árboles y arrancaban hojas de las copas de los árboles para comer. También hay algunos dinosaurios, como los humanos, que son animales omnívoros que comen tanto carne como plantas. En cuanto a los dinosaurios carnívoros, no sólo se alimentan de dinosaurios, sino que también cualquier cosa que se mueva, como insectos y pájaros, son sus presas. A partir de los restos fósiles de dinosaurios, podemos aprender sobre los hábitos alimentarios de muchos dinosaurios durante su vida. Las pistas más importantes provienen de la forma y disposición de las mandíbulas y los dientes del dinosaurio. Además, la forma de todo el esqueleto del dinosaurio también puede proporcionar algunas pistas. Por ejemplo, los dinosaurios carnívoros suelen tener cabezas grandes y cuellos cortos y poderosos para arrancar la carne de sus presas. La mayoría de los dinosaurios herbívoros tenían cuellos largos para facilitar su alimentación de las hojas de las copas de los árboles.
Huellas Antiguas
Además de dejar fósiles como evidencia de su supervivencia, los dinosaurios también dejaron huellas en la superficie. Estas huellas fueron dejadas por dinosaurios que caminaban por las orillas blandas y fangosas de los ríos en busca de comida y agua. Posteriormente, estas huellas fueron secadas y endurecidas por el sol, y las lluvias e inundaciones trajeron una gran cantidad de sedimentos para enterrar las huellas. Poco a poco se convirtieron en fósiles. Estos fósiles se denominan trazas fósiles porque no forman parte del cuerpo de un animal. Los rastros de fósiles proporcionan mucha información sobre cómo se movían los dinosaurios. Por ejemplo, a menudo se encuentran huellas más pequeñas en medio de un gran grupo de huellas idénticas. Los científicos especulan que estas pequeñas huellas pueden haber sido dejadas por pequeños dinosaurios que estaban protegidos en el medio cuando los dinosaurios se movían en grupos.
Mitos y leyendas
Cuando se descubrieron por primera vez huesos de dinosaurios, era difícil creer que tales criaturas hubieran existido alguna vez en la Tierra. En ese momento, los enormes dinosaurios eran casi iguales a monstruos aterradores en la mente de las personas. Debido a que la gente sabe tan poco sobre los dinosaurios, han surgido muchos conceptos erróneos. Por ejemplo, al recrear un dinosaurio, los huesos se escriben en el lugar equivocado o los huesos de dinosaurio se confunden con los huesos de otros animales. Además, la mayoría de la gente piensa que los dinosaurios eran animales enormes, voluminosos y estúpidos, y que murieron porque no pudieron adaptarse a su entorno de vida. De hecho, ¡estas ideas están completamente equivocadas! Se puede decir que los dinosaurios son los animales más elegantes e inteligentes que jamás hayan aparecido en la Tierra. Han sobrevivido durante 150 millones de años, ¡150 veces más que la existencia humana actual en la Tierra!
El fin de la era de los dinosaurios
Hacia el final del Período Cretácico, los dinosaurios fueron cada vez menos y finalmente desaparecieron. Al mismo tiempo, el paisaje de la Tierra también cambió. Pangea quedó dividida en varios pedazos debido a la expansión del fondo marino. Los niveles del mar han aumentado, convirtiendo áreas bajas donde alguna vez vivieron muchos dinosaurios en vastos océanos. También se extinguieron muchos tipos de animales marinos. Además, el clima que originalmente era cálido durante todo el año se ha vuelto más variable o estacional. Los tipos de plantas también cambiaron, adquiriendo cada vez más importancia las plantas con flores. La extinción de los dinosaurios dio lugar a otro grupo de criaturas en la Tierra: los mamíferos.
Buscando Dinosaurios
¿Cómo descubrieron los científicos restos de dinosaurios? Los restos de dinosaurios deben cubrirse con arena o barro blando. Después de mucho tiempo, se petrificarán con la arena y formarán fósiles. Por lo tanto, los fósiles de dinosaurios normalmente sólo aparecen en rocas sedimentarias. Muchos fósiles de dinosaurios se descubren por accidente cuando los trabajadores de la construcción o la minería excavan en el suelo; algunos son excavados por entusiastas de los fósiles que van a sitios potencialmente ricos en fósiles; La exploración científica a gran escala requiere mucha planificación. La gente primero realizará una investigación detallada de los posibles lugares antes de comenzar las operaciones de excavación. No importa de qué manera descubras los fósiles de dinosaurios, si quieres excavarlos con éxito, debes hacer preparativos detallados con anticipación. Además, durante la excavación se debe registrar cuidadosamente la ubicación exacta del fósil y se deben utilizar herramientas adecuadas para garantizar que el fósil pueda extraerse intacto de la roca y enviarse al laboratorio.
El misterio de la muerte de los dinosaurios
Hasta hace unos 70 millones de años, los dinosaurios seguían siendo los señores que gobernaban la tierra. Sin embargo, menos de 5 millones de años después, es decir, hace 65 millones de años, todos se extinguieron. Además, todo el proceso de extinción probablemente se produjo en tan sólo unos meses. Por qué sucedió esto sigue siendo un misterio. Los científicos han propuesto diversas teorías para explicar el misterio de esta desaparición, como la teoría del impacto de un meteorito en la Tierra, la teoría de las erupciones volcánicas a gran escala, la teoría de las enfermedades o la teoría de la intoxicación alimentaria, etc. Pero cualquier teoría que explique la extinción de los dinosaurios debe poder explicar las razones por las que muchos otros grupos de animales se extinguieron al mismo tiempo, excepto los dinosaurios. Los científicos todavía hoy siguen estudiando el misterio de la desaparición de los dinosaurios.
Nacimiento y crecimiento
¿Te imaginas cómo era un enorme dinosaurio cuando era bebé, adolescente y adulto? Gracias a algunos descubrimientos recientes, los expertos han podido reconstruir poco a poco cómo era la vida en los primeros años de los dinosaurios. Ahora sabemos que las madres dinosaurios ponían huevos en huecos del suelo. En algunos fósiles de huevos de dinosaurio se encuentran incluso fósiles de dinosaurios pequeños que aún no han salido de sus caparazones. La gente también ha encontrado esqueletos de dinosaurios bebés en los nidos de un grupo de dinosaurios con pico de pato. Sus dientes tienen signos de desgaste, lo que muestra que las madres dinosaurios traían comida para alimentar a los dinosaurios bebés en el nido. Los dinosaurios pequeños pueden crecer muy rápidamente; y las proporciones de cada parte del cuerpo de algunos dinosaurios, como los ceratopsianos, cambian a medida que crecen. Además, cuando los grupos de dinosaurios saurópodos se mueven juntos, los dinosaurios pequeños estarán rodeados en el medio del grupo para proteger a los niños pequeños.
Huevos y Nidos
Los sucesivos descubrimientos de fósiles de huevos de dinosaurio pueden confirmar que los dinosaurios, al igual que los reptiles y aves modernos, también pusieron huevos de cáscara dura. ¡Algunos huevos fosilizados incluso contienen esqueletos de bebés dinosaurios que aún no han nacido! A veces se encuentran restos de grandes dinosaurios cerca de los nidos donde se encontraron los huevos. Se puede ver que los dinosaurios bebés, al igual que los pajaritos, instintivamente permanecerán en el nido y nunca lo abandonarán, sin importar lo que les suceda a sus padres. Algunos nidos de dinosaurios están muy cerca unos de otros, por lo que los expertos especulan que los dinosaurios pueden tener la costumbre de vivir en grupos. Sorprendentemente, los huevos de dinosaurio no son tan grandes como se imagina. Si el tamaño de los huevos de dinosaurio fuera proporcional al tamaño del cuerpo del dinosaurio, entonces la cáscara del huevo sería demasiado gruesa para que el bebé dinosaurio eclosionara y no sería posible que entrara suficiente oxígeno en el huevo para que el bebé dinosaurio pudiera respirar;
Calendario
¡Es increíble pensarlo; los animales y las plantas han estado viviendo en la tierra durante 700 millones de años! Durante este tiempo, aparecieron y desaparecieron innumerables criaturas. Los primeros dinosaurios aparecieron a finales del período Triásico, hace unos 210 millones de años. En ese momento, las masas terrestres todavía estaban conectadas entre sí y se llamaban Pangea. Después de que aparecieron los dinosaurios, dominaron la Tierra y no se extinguieron hasta finales del período Cretácico, hace 64 millones de años. Durante la época en que los dinosaurios eran dominantes, la Tierra ha sufrido grandes cambios: la tierra se ha desplazado, los niveles del mar han cambiado, el clima ha cambiado y muchas criaturas han desaparecido. Observando cuidadosamente los fósiles de criaturas anteriores y posteriores a la era de los dinosaurios y al mismo tiempo que los dinosaurios, podemos encontrar que algunas criaturas no han cambiado en absoluto, pero otras han sufrido cambios tremendos.