Esta historia tuvo lugar durante la Guerra de Liberación y la historia de vida de Zhang Fugui, un joven sin educación e incompetente.
Zhang Fugui, que vive en Shaanxi, es un hombre rico estándar de tercera generación. Tiene una casa lujosa y una hermosa esposa. También es un joven literario al que le gusta cantar espectáculos de sombras y su pasatiempo aún mayor es el juego.
Un villano, Hong Er, está lleno de malas ideas y obsesionado con las mansiones ricas. Se confabula con el dueño del casino para jugar a los dados y apostar con los ricos todos los días.
Hong Er finalmente "ganó" la casa grande como deseaba. Fugui fue expulsado y su esposa Jiazhen regresó a la casa de sus padres con su hija. El anciano padre murió repentinamente en el acto. La riqueza se va como un perro viejo que vive solo al costado del camino.
Un día, Jiazhen llevó a su hija y a su hijo recién nacido a buscar a Fugui. Fugui estaba muy conmovido, por el bien de su esposa y sus hijos, y prometió no quedarse atrapado más en el tráfico y vivir una buena vida con su esposa.
Fue a Hong Er para pedir dinero prestado y quería iniciar un negocio en la ciudad. Hong Er no lo presta, dice que es para los urgentes pero no para los pobres. Dale a Fugui una caja de títeres de sombras y déjalo ganar dinero por su cuenta.
Fugui llevó a su pequeño amigo Chunsheng a ganar dinero cantando espectáculos de marionetas de sombras. Caminaron y cantaron todo el camino. En Shaanxi, el teatro de sombras tiene una base masiva fuerte y los ingresos son buenos. Un día, fueron capturados por el ejército del Kuomintang para ser jóvenes, es decir, trabajadores para el ejército.
En el ejército conocieron a un compatriota Lao Quan y tuvieron una buena relación. Lao Quan les dijo cómo sobrevivir en el ejército, y Lao Quan siempre se hizo cargo de ellos dos. Fugui y Chunsheng también cantaron títeres de sombras para los oficiales y soldados. El clima era demasiado frío y las tropas estaban escasas de suministros. Una noche fría, todas las tropas murieron congeladas. Sólo tres de ellas sobrevivieron en un pozo.
El Ejército Popular de Liberación se apresuró a llegar a la posición y Lao Quan murió por una bala perdida. Fugui y Chunsheng fueron capturados y Chunsheng se unió al Ejército Popular de Liberación. Fugui no quiso unirse al ejército y regresó a casa.
Cuando llegué a casa, mi hija tuvo fiebre durante siete días y no tenía dinero para el tratamiento. Quedó con secuelas y quedó sordomuda. El hijo ayuda a su madre a llevar agua hervida a la gente del pueblo para ganarse la vida.
Hong Er no quería entregar la mansión al gobierno, por lo que quemó la casa y quiso que le dispararan. Fugui estaba muerto de miedo y dijo que a Hong Er le habían disparado cinco veces.
En la década de 1950, había una fundición de acero a gran escala, y todos los artículos de hierro de la casa tenían que ser llevados a la ciudad para fundir acero. Todos estuvieron fabricando acero durante varios días y Fugui cantó un espectáculo de marionetas de sombras para todos. Los niños no dormían y corrían muy emocionados.
El alcalde informó a todos que el jefe del distrito iba a la escuela para inspeccionar la acería. El hijo de Fugui, Youqing, no había dormido durante varios días y estaba durmiendo. Fugui llevó a Youqing a la escuela para cumplir con la inspección del jefe de distrito del trabajo de fabricación de acero.
Al caer la noche, un grupo de personas regresó cargando a un niño, ensangrentado y ensangrentado. Era Youqing. Dijeron que Youqing estaba demasiado cansado y estaba durmiendo en un rincón. El jefe del distrito dio marcha atrás y chocó contra la pared, matando a Youqing. Fugui y su esposa Jiazhen están sufriendo, y lo que los hace aún más inaceptables es que el jefe del distrito es Chunsheng. Jiazhen lloró amargamente: Chunsheng, le debes la vida a nuestra familia.
En la década de 1960, el país quería destruir a los Cuatro Viejos y se quemó una caja de accesorios de títeres de sombras que eran tesoros de los ricos. La hija de Fugui se casó con Erxi, un trabajador. Aunque ambos niños estaban discapacitados, vivieron bien. La hija de Fugui está embarazada y su familia está muy feliz.
Era nuevamente el período de la Revolución Cultural, y había críticas y reuniones de lucha por todas partes. Mi hija está a punto de dar a luz, solo quedan algunos niños recién graduados en el hospital y los médicos y profesores están abrumados. La hija sufrió una hemorragia grave y murió sin que los médicos la rescataran a tiempo.
Fugui y Jiazhen son ambos mayores. Vive en un pequeño patio con un nieto joven. Cuando hace buen tiempo, la familia va a las tumbas de su hijo y su hija. Sopla una ráfaga de viento y el papel moneda vuela por el cielo, diciéndoles a los vivos que no importa lo difícil que sea la vida, deben vivir duro. .