Los métodos de tratamiento de aguas residuales nucleares en varios países incluyen métodos subterráneos profundos, tecnología del ciclo del combustible nuclear y métodos de oxidación a alta temperatura.
1. Método subterráneo profundo
Además de nuestro país, Estados Unidos también utiliza a menudo este método para tratar los residuos nucleares. Por ejemplo, en Yucca Mountain, Nevada (Estados Unidos), se ha establecido un depósito geológico profundo similar al de mi país para almacenar los desechos nucleares transportados desde el polígono de pruebas. Además, India también utiliza este método para enterrar bajo tierra todos los residuos de armas nucleares, para poder eliminarlos de una vez por todas.
2. Tecnología del ciclo del combustible nuclear
Esta tecnología permite recuperar plutonio y uranio para luego reutilizarlos. Los sistemas grandes, como los reactores de agua ligera, también se pueden reciclar, centrándose en la utilización de residuos. De esta forma se puede prolongar la vida útil del combustible nuclear. Por ejemplo, el combustible nuclear que antes duraba un año ahora puede utilizarse durante tres años. Si hay un avance tecnológico, se podrá utilizar durante otros tres años cambiando de fábrica. Resuelve directamente el problema de que los residuos nucleares no tengan dónde esconderse.
3. Método de oxidación a alta temperatura
El tercer método para tratar residuos nucleares es el método de oxidación a alta temperatura. Este método implica exponer directamente los desechos nucleares a oxidantes a temperaturas extremadamente altas, lo que permite que los oxidantes los descompongan en diversas sustancias inofensivas. En este caso, dado que los elementos radiactivos de los residuos nucleares se han descompuesto, no hay riesgo de que se vuelvan a liberar.
Características de las aguas residuales nucleares
Las aguas residuales nucleares contienen principalmente tritio, un isótopo radiactivo del hidrógeno, con una vida media de 12,3 años. Aunque el tritio tiene una intensidad radiactiva baja, debido a que es similar al hidrógeno ordinario, puede combinarse con el oxígeno para formar óxido de tritio (agua pesada), ingresando así al cuerpo o al medio ambiente. El tritio también tiene ciertos efectos en el cuerpo humano y el medio ambiente, como afectar la división celular y la expresión genética. La concentración y proporción de tritio en las aguas residuales nucleares varían según la fuente y las circunstancias, pero generalmente están por debajo de los estándares y límites de seguridad internacionales.
Debido a su baja radiactividad y bajo riesgo, las aguas residuales nucleares pueden tratarse utilizando métodos más sencillos para cumplir con los estándares de vertido o de reutilización. Los métodos de tratamiento más utilizados incluyen precipitación, filtración, ósmosis inversa, etc. Estos métodos pueden eliminar eficazmente el tritio u otras sustancias radiactivas traza en las aguas residuales nucleares y reducir el impacto en el cuerpo humano y el medio ambiente. Las aguas residuales nucleares tratadas deben cumplir con las normas y reglamentos de seguridad internacionales, controlar sus niveles y emisiones de radiactividad, monitorear su impacto ambiental y tomar las medidas de protección necesarias.