Después de 1920, Nan Hanchen operó carbón, hilado, desmotado de algodón y otras industrias. En 1923, fue enviado a Tianjin para participar en actividades contra los señores de la guerra de Beiyang. En 1924, Nan Hanchen se unió al departamento de Feng Yuxiang y se desempeñó como intendente y consejero del Tercer Ejército Nacional. Al año siguiente, fue nombrado director de la División de Entrenamiento de Cuadros.