La Armada de Beiyang fue la primera flota naval moderna establecida a finales de la dinastía Qing de China.
En 1874, Japón intentó ocupar Taiwán y la dinastía Qing envió tropas a Taiwán para expulsarlo. Sin embargo, los buques de guerra estaban extremadamente atrasados, lo que despertó la vigilancia del gobierno y del público. Decidió asignar cuatro millones de taeles de plata cada año como financiación (en realidad, la cantidad utilizada para comprar buques de guerra es sólo un millón de taeles por año) para acelerar la construcción de la marina. La armada de la dinastía Qing estaba dividida en tres océanos: Beiyang era responsable de Shandong y el Mar Amarillo al norte, Nanyang era responsable del Mar de China Oriental al sur de Shandong y el río Yangtze, y Guangdong y Guangxi eran responsables de Fujian y el Mar de China Meridional. Más tarde, Shen Baozhen, el ministro de Nanyang en ese momento, creyó que el costo anual de cuatro millones para construir las flotas del Sur y del Norte era insuficiente, y que los fondos estaban dispersos y la fuerza era insuficiente. La flota del Norte era responsable de proteger la flota. capital, y prometió dar prioridad a la construcción. En 1875, Li Hongzhang, gobernador de Zhili y ministro de Beiyang, recibió la orden de establecer la Armada de Beiyang. En 1885, se estableció el Yamen Naval. El 17 de diciembre de 1888, se estableció oficialmente la Armada de Beiyang y el mismo día se promulgaron e implementaron las "Reglas de la Armada de Beiyang". Desde entonces, la China moderna tenía oficialmente una flota naval que ocupaba el sexto lugar en el mundo y la primera en Asia en ese momento. Después de 1888, los fondos de la flota se redujeron considerablemente y el gobierno malversó la mayoría de ellos para otros fines, como la construcción del proyecto del Palacio de Verano, etc. Cuando estalló la guerra chino-japonesa en 1894, la flota de Beiyang no había construido nuevos barcos durante muchos años, y los buques de guerra originales habían comenzado a volverse obsoletos y finalmente fueron aniquilados en la guerra chino-japonesa.