En cuanto a las razones de los disturbios en el país, en general se cree que se debe principalmente al gobierno autocrático del presidente Muammar Gaddafi y la reciente ola de protestas que azotan el Medio Oriente. Pero, de hecho, las divisiones en las que se está hundiendo el país tienen raíces más profundas.
Libia fue una vez una colonia italiana. Durante el período colonial italiano, Libia estaba formada por tres estados autónomos. La región oriental y Bengasi son en gran medida autónomas.
Según el Wall Street Journal, después de tomar el poder mediante un golpe militar en 1969, Gadafi recurrió a la fuerza para unificar el país. También trasladó la capital a Trípoli, desplazando el centro de gravedad político de Libia hacia el oeste. El régimen ha ignorado en gran medida el este, a pesar de que gran parte de la riqueza petrolera de Libia está allí.
El informe cree que Gadafi utilizó las disputas tribales para mantener su gobierno hasta cierto punto y ascendió a su tribu a puestos clave de seguridad y de toma de decisiones. También logró inhibir el crecimiento de otros centros de poder político reorganizando periódicamente todo el gobierno de modo que los posibles oponentes políticos perdieran su base de apoyo o su prestigio. Como manifestación de su ideología revolucionaria islámica, también nacionalizó todas las empresas privadas en los años 1980.
El comentario de Reuters cree que los 40 años de liderazgo de Gadafi en Libia no han convertido al país en un país de pueblos. Por el contrario, Libia es actualmente uno de los países con los problemas de corrupción más graves del mundo. Como país que representa el 2% de la producción mundial de petróleo crudo, la riqueza petrolera creada por Libia no ha beneficiado a sus 6 millones de habitantes.
Para decirlo sin rodeos, la riqueza nacional está “distribuida desigualmente”