El sistema de protección de testigos en Estados Unidos se llama "Proyecto Marshall" porque su oficina ejecutiva se llama Oficina Marshall. El propósito de este programa es brindar servicios seguros y saludables a los testigos del gobierno, las personas en las que el gobierno confía para testificar para que los narcotraficantes, los terroristas, el crimen organizado y otros delincuentes importantes puedan ser castigados. Hoy en día, los programas de protección de testigos son una parte integral del proceso procesal, sin los cuales muchos testigos no acudirían al tribunal o serían asesinados. "Sin él, los testigos desaparecerán una vez finalizado el juicio".
1. Implementación del Programa de Protección de Testigos
La creación del programa federal de protección de testigos comenzó en la década de 1960 contra organizaciones organizadas. delito Protección de testigos en el delito. Fue creado por Gerald Shur, quien entonces trabajaba en la Oficina de Fraude y Crimen Organizado de la Oficina Federal de Justicia. Suhr, entonces fiscal general federal de Estados Unidos, se enfrentó a la protección de varios testigos que estaban a punto de declarar en procesos contra el crimen organizado. Estos testigos son Joseph Valachi, Joseph Barboza y Larry Gallo. Más tarde, en 1969, el senador John L. McClellan de Arkansas presentó una gran cantidad de proyectos de ley penal sobre este tema. Finalmente, G. Robert Blakely introdujo sus ideas en el borrador de la Ley de Protección de Testigos basada en el trabajo de Suhr. Suhr se jubiló en 1995 y todavía está vivo hoy en día, comentó: "El proyecto de protección de testigos ha demostrado ser flexible y eficaz".
Una vez finalizado el trabajo teórico, finalmente se adoptó la ley efectiva. Estipuló que el sistema de protección de testigos era El documento es la Ley de Control del Crimen Organizado de 1970. El "Programa de Protección de Testigos" es la Parte 5 de la Ley, titulada: "Medidas gubernamentales de protección de testigos". Describe los principios básicos del programa de protección de testigos. La ley establece que el Fiscal General puede "proteger a los testigos por todos los medios disponibles en cada caso y de acuerdo con las circunstancias". Aunque el contenido específico aún se está revisando, los círculos académicos y legales estadounidenses todavía creen que fue Suhr quien creó el "Proyecto Marshall", que luego evolucionó hasta convertirse en el famoso programa federal de protección de testigos WITSEC (Programa Federal de Protección de Testigos).
Unos 15 años después, los poderes del Fiscal General fueron ampliados por la Ley de Control Integral del Crimen de 1984. La nueva ley también protege determinadas relaciones familiares y sociales de los testigos. La Ley contiene los elementos principales de las leyes de protección de testigos vigentes en la actualidad y establece procedimientos específicos que el Fiscal General debe adaptar al brindar protección a testigos (ver 18 U.S.C.A 3521). Desde el inicio del "Proyecto Marshall", más de 7.500 testigos y más de 9.500 familiares han entrado en los acuerdos del proyecto y han sido protegidos. La oficina del "Proyecto Marshall" ha reorganizado sus residencias y ha emitido nuevos documentos de identidad.
La operación exitosa de este proyecto ha proporcionado al gobierno una herramienta única y valiosa en la lucha contra el crimen organizado y los autores intelectuales de delitos de conspiración (a través del sistema de testigos contaminados), y los testigos protegidos han comparecido en casos judiciales. La tasa de condenas llegó a 89. Diecisiete más de los que testificaron fueron detenidos o acusados sin incidentes una vez completado el proyecto. Los testigos de personas que aún no han recibido orientación del programa han resultado perjudicados bajo la protección del Proyecto Marshall.
2. Los principales contenidos del proyecto de protección de testigos
El contenido de la actual ley federal de protección de testigos de Estados Unidos se refleja en el Capítulo 9-21 del Código de los Estados Unidos (USAM Capítulo 9). ) revisado en octubre de 1997 -21), el *** tiene 30 artículos, que estipulan en detalle los objetos de la protección de los testigos, los procedimientos de aprobación, las medidas de protección, los derechos y obligaciones de los testigos protegidos, etc.
(1) Objetos de protección
La protección de los testigos sólo se brinda a aquellos que estén decididos a declarar ante el tribunal para garantizar el éxito de la acusación, o cuyas vidas sean testigos o sus familiares. están en peligro. La conducta testifical del testigo debe considerarse confiable y segura. En casos penales, el alcance de los delitos involucrados en los procedimientos penales para la protección de testigos incluye: delitos de crimen organizado y crimen organizado bajo el Capítulo 21 del Código de los Estados Unidos; cualquier delito grave federal en el que un testigo pueda estar expuesto a violencia o amenazas; al testificar; cualquier delito contemplado en la legislación estatal que sea de naturaleza similar a los delitos enumerados anteriormente. Además, ciertos procedimientos civiles y administrativos que pueden poner a los testigos en peligro también pueden implementar proyectos de protección de testigos.
(2) Proceso de aprobación
Hay cuatro agencias responsables del proyecto de seguridad de los testigos: la Oficina Federal Marshall, responsable de la seguridad y la salud de los testificantes, la Dirección Ejecutiva del Departamento; de Justicia - responsable del proyecto de acceso a testigos Confirmación de; Negociado Federal de Prisiones—Responsable de la supervisión de las personas obligadas a declarar. La Procuraduría General de la República, que brinda la aprobación final y confirmación de los casos específicos que ingresan al proyecto.
La persona que toma la decisión final sobre si un testigo es incluido en el programa de protección es el Fiscal General. La decisión se basa en la recomendación del fiscal específicamente designado responsable de los casos federales, y en los casos de los tribunales estatales la decisión se basa en la recomendación del fiscal general del estado a la fiscalía federal correspondiente. El programa comienza cuando la agencia estatal o federal responsable de implementarlo presenta una solicitud a la Oficina de Igualdad de Oportunidades (OEO) de EE. UU., que describe las amenazas y peligros para el testigo y solicita que el testigo sea trasladado a una nueva comunidad. Luego, la OEO lleva a cabo una audiencia preliminar para determinar qué métodos utilizar para proteger al testigo. También puede ser revisado junto con los fiscales y miembros de la Dirección Ejecutiva. Se debe proporcionar una copia y un informe de evaluación de riesgos al presentar la solicitud. Después de la revisión inicial, la oficina de Marshall decide si lo aprueba. Si se aprueba, la OEO lo revisará.
La decisión final la toma el Fiscal General de los Estados Unidos, quien deberá considerar los siguientes factores al tomar una decisión de evaluación por escrito: antecedentes penales, si hay testigos sustitutos y si existen medidas alternativas distintas. que las medidas de protección. La OEO solicita a la sede de la Fiscalía General que los testigos y sus familiares firmen un memorando de entendimiento confirmando su comprensión de las reglas del programa. Entrar al programa fue sólo el comienzo, ya que la oficina de Marshall produjo una nueva tarjeta de identificación y encontró una nueva ciudad para que se estableciera el testigo.
(3) Medidas de protección
Testigos El método principal del proyecto de protección es diseñar una identidad anónima para el testigo y ayudarlo a vivir en una nueva ciudad donde no será reconocido. . Hay 280 millones de personas y miles de ciudades en Estados Unidos donde se pueden ocultar testigos. Después de que se aceptó el proyecto, la oficina de Marshall comenzó a crear nuevas tarjetas de identificación y a encontrar lugares de asentamiento para los testigos, sus familiares y otras personas con conexiones sociales. , lo que requirió cooperación de múltiples departamentos, proyectos exhaustivos y estricta confidencialidad.
Después de ser confirmada por la oficina de Marshall, la persona protegida ingresa inmediatamente a un nuevo lugar de residencia y primero vive en un lugar temporal y seguro. Cuando los testigos ingresan a una nueva comunidad, no se puede ignorar su conducta criminal previa, y la oficina de Marshall generalmente notificará a las agencias policiales locales sobre el desempeño y los antecedentes penales del testigo. Pueden realizar pruebas de drogas y alcohol para garantizar el éxito del programa de deposición.
A cambio, la persona protegida puede recibir: oportunidades laborales razonables, ayuda para encontrar vivienda, apoyo financiero de un promedio de 60.000 dólares estadounidenses y el suministro de información de identidad modificada de los testigos y sus familiares, psiquiatras, ética. consejeros y trabajadores sociales están disponibles cuando sea necesario. Para los nuevos nombres, los testigos pueden elegir y, por lo general, los testigos pueden conservar su apellido y los cambios de nombre los decide el tribunal como la gente común, pero el registro está sellado y no se hace público. Además, durante la implementación del proyecto, la oficina de Marshall también brinda protección las 24 horas para situaciones de alto riesgo, incluidos procedimientos previos al juicio y procedimientos judiciales.
Nueva vida: una parte importante del Proyecto Marshall es ayudar a los testigos a integrarse en una nueva comunidad y volverse autosuficientes, lo que está vinculado a un empleo seguro. El gobierno ha brindado mucha ayuda a los testigos en. El proyecto de testigos desde el principio, sin mencionar que estas personas alguna vez fueron criminales.
Después de instalarse, el apoyo financiero finalizará después de que el gobierno le ayude a encontrar un trabajo. Los testigos pueden optar por trabajar en agencias gubernamentales si lo desean.
Las víctimas de violaciones de testigos pueden recibir el "Fondo de Compensación a las Víctimas" previsto en el Capítulo 18, Código de los Estados Unidos, Sección 3525, dependiendo de las circunstancias del delito. Este fondo es administrado por la OEO e incluye atención médica. , gastos funerarios y pérdida de ingresos.
(3) Obligaciones de los testigos
Las obligaciones de los testigos incluyen:
Declarar. El objetivo final de un programa de protección es, por supuesto, mantener seguros a los testigos para que puedan testificar ante el tribunal para probar un delito. Por lo tanto, lo más peligroso es que se maximizarán las medidas de seguridad para testificar ante el tribunal, a veces incluso utilizando camiones de correo, helicópteros y barcos pesqueros para transportar a los testigos. En un caso, incluso se utilizó un vehículo blindado de agentes de policía para escoltar al testigo. Incluso si más tarde se confirmaba que no era testigo durante el juicio, una vez que había testificado, debía ser protegido. Este método también se puede utilizar para proteger a los fiscales. Desde que se implementó el proyecto en 1970, la tasa de condenas de testigos protegidos después de testificar ha llegado a 89 y más de 10.000 delincuentes han sido condenados.
El Proyecto Marshall no es una apuesta. Las deudas y otras obligaciones no están exentas. Antes de que se implemente el proyecto, los testigos deben saldar deudas o cumplir con otras obligaciones, proporcionar información sobre la custodia de los hijos, etc.
Respetar la ley. Las solicitudes de actuación de testigos se proporcionan con un aviso de 10 días de anticipación a través de la Oficina de Marshall o la OEO. Los fiscales o funcionarios ejecutivos pueden entrevistar a los testigos en lugares intermedios determinados por la oficina de Marshall; para los testigos encarcelados, pueden ser entrevistados en prisiones federales designadas. Cuando termina el juicio, comienza una nueva vida para el testigo y su familia.
Supervisión. Los testigos protegidos a veces son testigos contaminados que han cometido ellos mismos delitos ilegales. Estos casos representaron el 17% del programa total de protección de testigos. Pero esta situación sólo se refiere a quienes no han sido condenados, si se calcula en base a todos los que han quedado en libertad bajo fianza sin condena, representan el 60%. Para los testigos detenidos o sentenciados a prisión, los investigadores federales trabajarán con las autoridades estatales para garantizar la seguridad del testigo. Si las autoridades estatales no pueden hacer esto, la OEO se hará cargo del caso del testigo y la prisión federal se hará cargo de la custodia del testigo.
Confidencial. Una regla importante del proyecto de protección es que los testigos no pueden contactar a parientes o familiares que no estén protegidos, ni pueden instigar la rebelión en el lugar donde vivían. Durante el transcurso del Proyecto Marshall, ni un solo testigo que siguió esta regla fue asesinado. Una vez integrado en la comunidad, el contacto con el gobierno solo se requiere una vez al año. Si el testigo se muda, debe comunicarse con el gobierno. Cualquier contacto debe ser a través de la OEO o la Oficina del Marshall.
3. Desafíos que enfrentan los proyectos de protección de testigos
En la nueva era, debido al aumento de las tasas de criminalidad y la complejidad de los delitos, los proyectos eficaces de protección de testigos también enfrentan nuevos desafíos. prueba. La primera es que los trabajadores del Proyecto Marshall tienen bajos ingresos y empleos inestables, pero deben asumir estrictas responsabilidades de confidencialidad. Actualmente, el gobierno está pidiendo a la oficina de Marshall que despida personal. En los últimos ocho años, el número de personas responsables del programa de protección de testigos ha disminuido en 25, pero el número de testigos y sus familiares que necesitan protección ha aumentado en 12, por lo que la calidad de la protección ha disminuido. Para 2006, 17.700 personas habrán participado en proyectos de conservación. Se ha cuestionado si el programa de protección de testigos puede continuar como antes.
En 2003, una testigo que había ayudado al gobierno a procesar crímenes, Brenda Paz, ex miembro de una pandilla, fue asesinada dos meses después de haber renunciado a la protección del gobierno. Ahora miembros de la organización MS-13, incluido su exnovio, están acusados de su asesinato. Además, ha habido casos en los que dos testigos que se conocían anteriormente fueron colocados en el mismo lugar y la oficina de Marshall tuvo que reubicar a uno de ellos. La cuestión es cómo afrontar esto. A principios de este año, la Legislatura de Massachusetts propuso el establecimiento de un proyecto estatal de protección de testigos para compensar las deficiencias del proyecto federal de protección de testigos, de aprobarse, asignaría 200.000 dólares para proteger mejor a los testigos y reducir la violencia y las amenazas. de mafiosos.
Otro problema al que se enfrenta el proyecto de protección de testigos es cómo proteger a los testigos extranjeros. El programa de testigos está más abierto a miembros del hampa y hoy en día se utiliza un gran número de testigos para oponerse a elementos del crimen organizado con procedimientos organizativos más elevados y mayores peligros.
Esto aumenta la dificultad de ocultar testigos, especialmente cuando corroboran organizaciones terroristas extranjeras. Debido a que los testigos extranjeros requieren información adicional de Aduanas e Inmigración, los inmigrantes ilegales no pueden ser reasentados a menos que se cumplan las condiciones de inmigración y se proporcione la información necesaria a la oficina de Marshall. Además, una vez que ingresen al proyecto, también enfrentarán ajustes culturales y de hábitos, lo cual es un problema que los testigos domésticos no tienen.