Las tendencias están relacionadas con las condiciones del tiempo, la región y el país. En algunas regiones y países, la proporción del gasto en defensa puede aumentar o disminuir con el tiempo, mientras que en otras regiones y países puede permanecer relativamente estable. Por ejemplo, desde que China implementó un sistema de divulgación de los gastos de defensa en 1989, la proporción de los gastos de defensa en los gastos fiscales ha disminuido año tras año. En 2021, el gasto de defensa de China representa aproximadamente el 1,3% del PIB y aproximadamente el 5,2% del gasto fiscal.