Se dice que Li Yongnian tenía una "amistad familiar" con el fallecido senador filipino Ninoy Aquino (el padre del actual presidente Aquino) y también era un amigo cercano de sus compañeros de clase. Después del asesinato de Ninoy Aquino, Li Yongnian patrocinó plenamente a la señora Aquino (la madre del actual presidente Aquino) para que se postulara para la presidencia. Después de que la Sra. Aquino asumió el cargo de presidenta, nombró a Li Yongnian como asesor especial del presidente y embajador especial para ayudar al presidente a promover las relaciones amistosas y comerciales entre Filipinas y otros países, y luego lo apoyó como presidente de la Cámara. de Comercio.