Corea del Norte bajo el dominio japonés fue dividida y ocupada por los Estados Unidos y la Unión Soviética. Los dos países establecieron respectivamente regímenes cercanos a ellos basados en sus propios sistemas sociales. Ambas partes insistieron en su propio camino, con la esperanza. eliminar al otro e implementarlo en el propio sistema social del otro, lo que desencadenó la Guerra de Corea. Ambos bandos recibieron apoyo bélico a gran escala de Estados Unidos y China continental, pero el resultado fue que se mantuvo la situación de división. Después de los cambios drásticos en la Unión Soviética y Europa del Este, la situación económica de Corea del Norte se deterioró significativamente. Estados Unidos, con la esperanza de dominar el mundo entero, implementó un aislamiento integral, sanciones vigorosas y múltiples amenazas contra Corea del Norte. A raíz de las acciones hostiles de Estados Unidos, Corea del Norte adoptó una actitud más dura hacia Estados Unidos. Después de que el presidente Lee Myung-bak llegó al poder, siguió una política de cercanía a Estados Unidos y dureza con Corea del Norte. Fortaleció la cooperación militar con Estados Unidos y aumentó el número y la escala de los ejercicios militares conjuntos entre las dos partes. Las relaciones entre ambas partes volvieron a ser tensas.