Significado
El significado superficial es que el camino de mil millas se recorre paso a paso; sin la acumulación de pequeños pasos, es imposible completar el viaje de mil millas; . El significado extendido es que debemos tener los pies en la tierra al hacer las cosas, paso a paso, y perseverar para lograr la meta al final.
Fuente
De "Estímulo al aprendizaje" de Xunzi.
Texto
Cuando se acumula tierra, se vuelven montañas, se agitan el viento y la lluvia; cuando se acumula agua, se forman abismos, emergen dragones, cuando se acumulan buenas obras, se vuelven virtudes, y los dioses; están satisfechos consigo mismos y la mente santa está preparada. Por lo tanto, si no acumulas pasos, no podrás llegar a mil millas; si no acumulas pequeños arroyos, no podrás llegar a un río ni a un mar. Un caballo puede dar diez pasos de un salto y un caballo puede dar diez pasos sin darse por vencido. Si perseveras, la madera podrida no se romperá; si perseveras, el metal y la piedra podrán ser tallados. Las lombrices de tierra no tienen garras ni dientes afilados, ni músculos ni huesos fuertes. Comen tierra y beben del inframundo. Tienen la misma intención. Un cangrejo con seis rodillas y dos pinzas no es una serpiente y una anguila que no tiene nada de qué depender en su cueva, por lo que significa que está impaciente. Por lo tanto, aquellos que no tienen ambiciones profundas no tendrán una iluminación clara; aquellos que no tienen cosas confusas no tendrán grandes méritos. Si no llegas al camino, no podrás servir a los dos reyes. Los ojos no pueden ver en ambos sentidos y los oídos no pueden oír en ambos sentidos. La serpiente no tiene patas y puede volar, mientras que la rata tiene cinco habilidades. El poema dice: "La paloma muerta está en la morera, y sus hijos son siete. Los modales de un caballero son uno. Sus modales son uno. Su corazón es como un nudo, por lo tanto, un caballero está atado a uno".