La vida media del plutonio es de 8,2×107 años.
El plutonio es un elemento químico. El símbolo químico Pu, número atómico 94, pertenece al grupo IIIB del sistema periódico y es miembro de la serie de actínidos y un elemento radiactivo artificial. El isótopo con la vida media más larga es el plutonio 244. En 1940, los estadounidenses G.T Seaborg, E.M. Macmillan, J.W. Kennedy y A.C. Wall descubrieron el plutonio 238 cuando bombardearon uranio con deuterones de 16 MeV acelerados por un ciclotrón de 152,4 cm. Al año siguiente, se descubrió el isótopo más importante del plutonio, el plutonio-239.
Solo se encuentran dos isótopos de plutonio en la naturaleza. Uno son trazas de plutonio-244 que se encuentran en la bastnasita, que tiene una vida media bastante larga y puede haber existido originalmente en la Tierra. El otro es el plutonio-239, que se encuentra en minerales que contienen uranio. Se forma cuando el uranio-238 absorbe neutrones en la naturaleza. Otros isótopos del plutonio se sintetizan mediante reacciones nucleares artificiales. Se han descubierto isótopos de plutonio con números de masa entre 232 y 246.
Ampliación de información:
Cuál es el principio de explosión de la bomba de plutonio
Las bombas atómicas modernas se componen de tres partes principales: la etapa principal, la etapa secundaria y el contenedor de radiación. El escenario principal es una pequeña bola de plutonio que es el corazón de la bomba. Luego, el núcleo se rodea de componentes secundarios, generalmente químicos, y finalmente se rodea por una capa de uranio.
Al detonar, la química en la parte media se activa primero, lo que provocará una implosión. La energía de la explosión resultante puede apretar instantáneamente el núcleo de plutonio en el medio, provocando que la densidad del núcleo de plutonio aumente instantáneamente. Este forzamiento artificial de los átomos. La superposición de ellos produce neutrones libres, que desencadenan la fisión de los núcleos de plutonio en una reacción en cadena y liberan enormes cantidades de energía.
Este tipo de bomba nuclear se llama vívidamente Trinity. La primera bomba nuclear Trinity pesaba alrededor de 10,000 libras. Hoy en día, el desarrollo de la ciencia y la tecnología ha podido reducir el peso de la bomba nuclear a 250 libras. , y el tamaño es sólo el tamaño de una maleta.
Plutonio y toxicidad
El plutonio es radiactivo, pero es posible que nunca te expongas a él. Aunque el plutonio existe en la naturaleza, se encuentra en cantidades extremadamente pequeñas. No existe una fuente natural de grandes reservas de plutonio de alta pureza. Sin embargo, si las personas entran en contacto con él o lo inhalan, quedará atrapado. en los pulmones de las personas y se transferirá rápidamente a los huesos y órganos del cuerpo y, finalmente, provocará intoxicación y muerte. El plutonio es uno de los venenos radiactivos más tóxicos conocidos por la humanidad.