Edith Wharton describe con precisión la sociedad y costumbres de Nueva York en la época. Están bien descritos los estándares rígidos, artificiales e hipócritas de los personajes en absoluto encierro, la monotonía de los quehaceres diarios, la paulatina fosilización del entusiasmo, el entumecimiento de las emociones y la pérdida de vitalidad. Ella lo llama vívidamente "un mundo de representación simbólica, donde nunca se dicen, hacen o incluso piensan cosas reales, sólo se hacen siempre representaciones simbólicas de acuerdo con los deseos de uno".
La contradicción entre el autor y la sociedad de clase alta ha sido explicada plenamente en "La era de la inocencia". Esta contradicción tiene un lado tanto negativo como positivo. El tema de "La era de la inocencia" es muy intrigante. La autora se burla despiadadamente de la sociedad de clase alta y de sus conceptos morales conservadores y ridículos que conoce muy bien desde la infancia, pero afirma algunos valores de la clase alta, como la decencia, la honestidad, la responsabilidad, etc. La afirmación del autor de la sociedad real es en realidad una especie de rendición de los individuos bajo la enorme presión de la sociedad. Es un estado de impotencia, incapacidad para resolver y sin ningún lugar para abrirse paso. Por tanto, en una sociedad tan contradictoria, el destino de los individuos está destinado a ser una tragedia. En cierto sentido, el autor se extiende desde el indefenso mundo real hasta el mundo espiritual ideal. El mundo real está lleno de limitaciones y contradicciones, pero el mundo espiritual que ella creó tiene posibilidades ilimitadas. En su mundo espiritual, la era de la inocencia, todo es en vano.
En la novela, los altibajos de la fortuna de la familia Beaufort son un microcosmos de la alternancia entre la vieja y la nueva sociedad de Nueva York. Al comienzo de la novela, Beaufort es una figura particularmente convincente en la vieja Nueva York, donde la familia es vista tanto como lo más alto como lo más bajo. No tiene sangre aristocrática. Al principio, ingresó a la sociedad de clase alta con su fuerte fortaleza financiera. Sin embargo, su posición no se consolidó. Una vez que viole los principios comerciales establecidos de la sociedad de Nueva York, será expulsado sin piedad. Los altibajos del destino personal de Beaufort reflejan las limitaciones de la moral social y los valores familiares en los negocios.
Al final de la novela, Anne, la hija ilegítima de Beaufort, regresa a la cita del grupo, pero es bienvenida y amada. Al final de la novela, el matrimonio entre el hijo mayor de Newland y Anne representa el estilo de vida de la nueva generación en el cambio de siglo, y también ilustra el ritmo imparable del progreso social. El primero ha tomado firmemente la delantera en la competencia. entre empresas y familias. La enorme influencia de las empresas ha penetrado en todos los aspectos de la sociedad, promovido y acelerado el desarrollo y la división de la sociedad y reformulado la ética social.