Ya en 1945, la Oficina de Diseño Ilyushin diseñó el avión Il-18 equipado con un motor de pistón, con el nombre en código "СΠД". Pero más tarde, los diseñadores soviéticos se dieron cuenta de que sólo mediante el uso de motores turbohélice (denominados "turbohélice") se podía mejorar aún más el rendimiento rápido y económico del avión de transporte. Por lo tanto, a partir de 1947, se inició el desarrollo de esta avanzada central eléctrica para aviones. En 1955, cuando se rediseñó el Il-18, la Unión Soviética tenía dos motores turbohélice disponibles, cada uno con 4.000 caballos de fuerza (2.942 kilovatios). Cuando el avión IL-18 entró en servicio, el Reino Unido, Estados Unidos y otros países no tenían aviones equivalentes para compararlo. Aunque el avión de transporte turbohélice británico "Viscount" apareció antes, su capacidad de carga es sólo la mitad que la del avión IL-18. Posteriormente, el IL-18 tuvo varias modificaciones militares y civiles y recibió pedidos de más de 20 países. En 1979, Japón había producido 565 aviones.