Las palas tienen diferentes números y usos.
Un cuchillo de doble filo tiene dos hojas, una en un lado del cuchillo y otra en el otro lado del cuchillo, y se puede utilizar en ambas direcciones. Un cuchillo de un solo filo tiene una sola hoja y solo puede usarse en una dirección. Los cuchillos de doble filo se utilizan generalmente en situaciones en las que se requiere un corte rápido y multifunción, como supervivencia en la naturaleza, acampada, etc. Los cuchillos de un solo filo son más adecuados para ocasiones que requieren cortes precisos y operaciones meticulosas, como cocina, carpintería, etc. El número de hojas de un cuchillo de doble filo aumenta la flexibilidad y eficiencia de uso, pero también aumenta los riesgos de seguridad al usarlo. Los cuchillos de un solo filo son más fáciles de sostener y operar porque tienen un solo filo, pero pueden no ser tan eficientes como los cuchillos de doble filo en determinadas situaciones.