Los 12º Juegos Olímpicos de Tokio estaban programados originalmente para Tokio.
Cuando se celebraron los Juegos Olímpicos en Berlín, la situación política mundial había comenzado a ser turbulenta y una guerra mundial era inminente. Ya en 1931, Japón invadió abiertamente el noreste de China. Los fascistas japoneses se prepararon frenéticamente para la guerra, tratando de utilizar el noreste de China como trampolín para lanzar una invasión a gran escala de China. En julio de 1937, lanzaron una ofensiva total planeada durante mucho tiempo. Guerra de agresión contra China. Los fascistas alemanes invadieron abiertamente Polonia en 1939 y estalló la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, el Comité Olímpico Internacional todavía está haciendo preparativos para los próximos Juegos Olímpicos. Durante los Juegos Olímpicos de Berlín, el Comité Olímpico Internacional debatió la ubicación de los XII Juegos Olímpicos. En ese momento, 14 ciudades postularon.
Son Tokio en Japón, Helsinki en Finlandia, Roma en Italia, Barcelona en España, Budapest en Hungría, Alejandría en Egipto, Buenos Aires en Argentina, Río de Janeiro en Brasil y Dublín en Irlanda. Lausana en Suiza, Atenas en Grecia, Londres en el Reino Unido, Toronto y Montreal en Canadá. Después de varias rondas de votación, Tokio y Helsinki ganaron la candidatura. En la votación final, Tokio ganó con 37 votos contra 26 y se convirtió en la sede de los XII Juegos Olímpicos.
Los XII Juegos Olímpicos estaban originalmente programados para celebrarse del 21 de septiembre al 6 de octubre de 1940. Una serie de acontecimientos internacionales que siguieron hicieron que este plan fracasara. En julio de 1987, los militaristas japoneses lanzaron una guerra de agresión a gran escala contra China. La agresión total de Japón contra China provocó una gran ira por parte de varias fuerzas pacíficas y también despertó el descontento con el Comité Olímpico Internacional.
En julio de 1938, en la reunión del Comité Olímpico Internacional en El Cairo, representantes del Comité Olímpico Chino protestaron contra la invasión japonesa de China, la destrucción de la paz mundial, la violación del espíritu olímpico y exigieron que Japón fuera privado del derecho a albergar los Juegos Olímpicos de Tokio. El Comité Ejecutivo del Comité Olímpico Internacional celebró una reunión secreta y decidió utilizar Helsinki y St. Moritz como sedes alternativas para los Juegos Olímpicos de verano e invierno.
Para satisfacer las necesidades de su conspiración política y su guerra de agresión, los militaristas japoneses se prepararon para realizar ejercicios militares a gran escala en 1940 para conmemorar el 2.600 aniversario del establecimiento de su llamado "imperio". .
Como fuerza internacional por la paz, los Juegos Olímpicos palidecen en comparación con el poder de los militaristas japoneses. Poco después de la Conferencia de El Cairo, el Comité Olímpico Japonés tuvo que anunciar que Japón ganaría los Juegos Olímpicos de 1940. Bajo la presión de los militares, los Juegos Olímpicos no se pueden celebrar. Ante esta situación, el Comité Olímpico Internacional decidió cambiar la sede de los Juegos Olímpicos de Verano a Helsinki, con la sesión prevista del 20 de julio al 4 de agosto de 1940.
Sin embargo, la situación en Europa se ha desarrollado de repente. El 12 de marzo de 1938, los tanques fascistas alemanes cruzaron la frontera entre Alemania y Austria, ocuparon Austria y declararon a Austria como estado de Alemania. En 1938, la Alemania fascista invadió descaradamente la República Checa y la anexó. El 1 de septiembre de 1939, la Alemania fascista envió otras 62 divisiones, 1,6 millones de soldados, 6.000 piezas de artillería, 2.800 tanques y 2.000 aviones para lanzar un ataque relámpago contra Polonia.
Polonia ocupada 4 semanas después. Posteriormente, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania, India, Nueva Zelanda y Australia también declararon la guerra a Alemania, y estalló la Segunda Guerra Mundial. Como país anfitrión de los XII Juegos Olímpicos, Finlandia también estuvo involucrada en la guerra.
Después de que estalló la Segunda Guerra Mundial, a la Unión Soviética le preocupaba que Finlandia se convirtiera en un trampolín para que Alemania atacara a la Unión Soviética y expresó su esperanza de mejorar las relaciones con Finlandia para fortalecer la defensa norte de la Unión Soviética. Sin embargo, Finlandia se negó y no llegó a un acuerdo. Como resultado, el 30 de noviembre de 1939, el ejército soviético inició un ataque a gran escala contra Finlandia y estalló la guerra soviético-finlandesa.
En esta situación bélica, Finlandia notificó al Comité Olímpico Internacional el 1 de enero de 1940 que renunciaría al derecho de albergar los Juegos. Posteriormente, las guerras se extendieron por todo el continente europeo y por todo el mundo, y los XII Juegos Olímpicos fueron abortados en las llamas de la Segunda Guerra Mundial.