Ford es una empresa automovilística con una historia centenaria y uno de los mayores fabricantes de automóviles del mundo. Su fundador es el legendario Henry Ford. El Ford Modelo T que diseñó y produjo es un producto histórico en la historia del desarrollo del automóvil. La "línea de producción" que inventó llevó a la humanidad a la era de la industria a gran escala. .”
Henry Ford nació el 30 de julio de 1863 en un pequeño pueblo de Michigan, Estados Unidos. Sus padres eran inmigrantes irlandeses y su familia era propietaria de una granja. Henry ha estado particularmente fascinado por la maquinaria desde que era un niño. Él mismo construyó un taller de maquinaria cuando tenía 12 años y luego se sumergió en la investigación. A la edad de 15 años, jugó con un motor de combustión interna. taller de maquinaria.
Cuando Henry nació, las condiciones para la segunda revolución industrial en Estados Unidos estaban tomando forma. En el segundo año de su nacimiento, la llegada del método de fundición a cielo abierto marcó el comienzo de la era moderna del acero; al año siguiente, el sector petrolero comenzó a tender una densa red de oleoductos y, en 1869, las vías del ferrocarril discurrían por el lugar. Estados Unidos continentales.
A la edad de 16 años, Henry llegó a Detroit y comenzó su sueño de unirse a la industria de la maquinaria. Comenzó como aprendiz, estudiando e investigando al mismo tiempo. Poco a poco, Henry se convirtió en un destacado ingeniero y trabajó para Edison Lighting Company.
En 1891, Henry, de 28 años, comenzó a experimentar con un motor de dos cilindros en su estudio.
En la primavera de 1896, en su pequeño taller, nació el primer automóvil construido por él: dos cilindros, sin marcha atrás, frenos y volante, controlado únicamente por una manija. Cuatro ruedas de bicicleta, disponibles en dos velocidades (10 mph y 20 mph).
Su familia no prefería su coche. Su padre pensaba que prefería montar a caballo y su hermana pensaba que era mejor que una bicicleta. Henry no se desanimó y decidió construir un automóvil más avanzado.
En 1898, Henry simplemente renunció a Edison Illuminating Company y fundó la Detroit Automobile Company con sus amigos. Lamentablemente, la empresa sólo produjo 25 coches antes de declararse en quiebra.
Henry Ford todavía se negaba a darse por vencido porque creía firmemente que había visto el futuro.
En junio de 1903, Henry, de 40 años, reunió a varios inversores, recaudó 28.000 dólares y fundó la Ford Motor Company en un taller de camiones en Detroit, en la que Henry poseía 25,5 acciones. Ese mismo año, la empresa lanzó su primer automóvil Ford, que fue calificado como "el automóvil más perfecto del mercado".
Durante los siguientes cinco años, Henry se desempeñó como ingeniero jefe y él y sus ingenieros construyeron varios modelos para pruebas de mercado. Descubrió que los coches de cuatro cilindros con un precio de 500 dólares vendían mucho más que los coches de seis cilindros con un precio de 2.500 dólares, por lo que decidió que el futuro enfoque de producción de la empresa serían los coches de bajo precio dirigidos al público.
Henry comenzó a trabajar en la construcción de un automóvil que fuera simple, fuerte y asequible para todos.
En 1908 se lanzó una de las obras maestras más clásicas de la historia del automóvil: el Ford Modelo T. Aunque era económico, tenía un rendimiento estupendo y ganó muchos concursos automovilísticos. Coche universal”. El Ford Modelo T desató un frenesí de compra de automóviles tan pronto como se lanzó. Se ganó los corazones de millones de estadounidenses y se convirtió en el automóvil más popular de la época.
En 1913, Henry inventó la primera línea de montaje del mundo. Creía que si cada trabajador estaba fijo en una posición y solo era responsable de un trabajo, y el automóvil se movía de un proceso al siguiente, se podría ensamblar rápidamente un automóvil. Para probar esta idea, logró utilizar cuerdas y rodillos para transportar el chasis del automóvil por el suelo, y así nació la primera línea de montaje del mundo.
A finales de 1913, la producción de Ford Motor Company había alcanzado la mitad de la producción total de automóviles de Estados Unidos.
En 1914, Henry tomó otra decisión que conmocionó al mundo: dio un salario de 5 dólares al día y sólo tuvo que trabajar 8 horas al día, 5 días a la semana. En ese momento, el salario diario de los colegas era de solo 2 dólares estadounidenses y su tiempo de vacaciones era extremadamente limitado.
Desde entonces, Ford Motor Company se ha convertido en el mayor fabricante de automóviles de Estados Unidos, y los automóviles han entrado en miles de hogares de Estados Unidos, cambiando por completo el estilo de vida estadounidense.
En 1919, Henry y su hijo Edsel compraron todas las acciones restantes de la empresa, logrando el control total.
En 1919, aunque Henry pasó el cargo de presidente de la empresa a su hijo Edsel, él seguía siendo el accionista mayoritario real. En 1920, las ventas del Modelo T comenzaron a disminuir a medida que otras empresas automovilísticas desarrollaron nuevos sistemas mecánicos e introdujeron préstamos para automóviles. Sin embargo, a pesar de los repetidos intentos de Edsel de persuadir a Henry, todavía se negó a instalar el nuevo sistema en el automóvil o solicitar un préstamo para el automóvil.
En 1922, Ford Motor Company compró la marca Lincoln por 8 millones de dólares, entrando así en el mercado de los coches de lujo.
En 1942, bajo la movilización del presidente Roosevelt, todas las empresas estadounidenses se dedicaron a apoyar la guerra. La Ford Motor Company construyó 8.600 bombarderos, 57.000 motores de avión, 250.000 tanques y otras máquinas de guerra en menos de tres años.
En 1943, Edsel murió de cáncer a la edad de 50 años. Aunque tenía ideales y ambiciones, era una lástima que siempre fuera sólo un ejecutor de órdenes. Después de su muerte, la Ford Motor Company comenzó a decaer.
En 1945, el nieto mayor de Enrique, Enrique II, sucedió como presidente. Después de asumir el cargo, inmediatamente llevó a cabo reformas a gran escala y robó una gran cantidad de talentos administrativos de General Motors. En 1948, Ford lanzó el automóvil Ford 49. Este automóvil rápidamente se destacó en la feroz competencia del mercado y finalmente obtuvo ganancias y mantuvo su posición como la segunda empresa automovilística más grande de Estados Unidos.
Enrique II dirigió Ford durante 35 años, tiempo durante el cual Ford se convirtió en una empresa pública y construyó el famoso edificio de la sede mundial de Ford. Al no encontrar un sucesor adecuado dentro de la familia, entregó por primera vez la dirección de la empresa a una persona ajena a la familia: Philippe.
Durante los 20 años que Philip dirigió Ford, los beneficios de Ford aumentaron significativamente, superando a General Motors en 1986 y convirtiéndose en la empresa automovilística más rentable de Estados Unidos.
En 1999, Philip entregó el liderazgo de Ford a Bill Ford, bisnieto de Henry Ford. El jefe de quinta generación de Ford estuvo a la altura de las expectativas y mantuvo a Ford en medio de un desarrollo continuo.
Hoy en día, Ford ha experimentado un siglo de altibajos y sigue en pie, convirtiéndose en una de las compañías automovilísticas más grandes del mundo, y el control sigue firmemente en manos de la familia Ford.
La visión de Henry Ford es admirable. Con el espíritu de "¿Cómo puedes renunciar fácilmente al poder que has construido tú mismo?" Para garantizar el control absoluto de la familia Ford sobre la empresa, en realidad inventó un sistema de capital de doble clase: dividir las acciones de la empresa en acciones ordinarias. sin derecho a voto y acciones Clase B con pleno derecho a voto, que sólo pueden ser propiedad de miembros de la familia Ford.
Debido al antiguo sistema de acciones de Ford, incluso si los miembros de la familia Ford ahora sólo poseen el 8% de las acciones de Ford, todavía tienen el 49% de los derechos de voto. Controlan firmemente la empresa. Este enfoque de estructura accionaria de clases duales también ha sido imitado por muchas generaciones posteriores.